造血干細胞（ Stem cell ， SC ）的“干”，譯自英文“ stem ”，意為“樹”、“干”和“起源”。類似于一棵樹干可以長出樹杈、樹葉，并開花和結(jié)果等。通俗地講，造血干細胞是指尚未發(fā)育成熟的細胞，是所有血細胞和免疫細胞的起源，它不僅可以分化為紅細胞、白細胞和血小板，還可跨系統(tǒng)分化為各種組織細胞，因此是多功能干細胞，醫(yī)學(xué)上稱其為“萬用細胞”，也是人體的始祖細胞。 

　　造血干細胞有兩個重要特征：其一，高度的自我更新或自我復(fù)制能力;其二，可分化成所有類型的血細胞。造血干細胞采用不對稱的分裂方式：由一個細胞分裂為兩個細胞。其中一個細胞仍然保持干細胞的一切生物特性，從而保持身體內(nèi)干細胞數(shù)量相對穩(wěn)定，這就是干細胞自我更新;而另一個則進一步增殖分化為各類血細胞、前體細胞和成熟血細胞，釋放到外周血中，執(zhí)行各自任務(wù)，直至衰老死亡，這一過程是不停地進行著的。

        既然我們知道了造血干細胞的重要性，那人體的造血干細胞都存儲在哪呢？一般來說，它存儲于人體的三個部位：①骨髓，也叫做骨髓造血干細胞;②外周血，在血管里面有少量的造血干細胞;③臍帶，有大量、豐富的造血干細胞。既然我們知道了種子在哪，那如何采集這些種子并移植呢？